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Con soporte para aplicaciones de 32 y 64 bits
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| Workstation ahora puede de importar imágenes de disco LiveState. |
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El software de máquina virtual (VM: Virtual Machine) es, sin duda, una práctica herramienta para desarrollar y probar software. Permite ejecutar múltiples SO en uno y, si se degrada, resulta simple reinstalarlo. De hecho, Microsoft adquirió el Virtual PC de Connectix en 2003. No obstante, VMware Workstation sigue siendo el referente, porque es el único que soporta Windows y Linux como sistemas anfitriones. Su soporte de máquina virtual es bastante superior, ya que puede ejecutar varias instancias de Windows, Linux, Solaris y Novell NetWare.
VMware siempre fue generosa al incorporar nuevas funciones a su software, y esta versión de Workstation no es una excepción. Lo cierto es que algunas son solamente experimentales, pero se obtiene soporte para ejecutar aplicaciones de 32y 64 bits en el mismo sistema físico así como opciones para asignar dos procesadores a cada máquina virtual. En el primer caso, se soportan por completo la mayoría de los procesadores AMD64, mientras que están en fase experimental los de Intel para VT. Para usar dos procesadores virtuales, el anfitrión debe tener instalados dos núcleos físicos.
Ahora resulta más fácil crear máquinas virtuales. Para esto podés abrir archivos de Microsoft Virtual PC o imágenes de disco de Symantec LiveState Recovery. No se tocará el archivo original, ya que los cambios se guardarán en uno distinto. De forma alternativa, es posible importar las imágenes como máquinas virtuales independientes. Probamos esto último con un disco de imagen de LiveState de una unidad de sistema de 8GB y se importó el archivo en cuatro minutos. Entonces lo clonamos dos veces y obtuvimos, en media hora, tres máquinas virtuales de un sistema Windows Server 2003.
La herramienta de clonación permite producir copias idénticas de un sistema, que pueden convertirse en una máquina virtual individual. Presentada en la versión precedente, la función Teaming (creación de equipos) permite generar, en un anfitrión, un entorno de laboratorio con varios sistemas. Para la creación de equipos se seleccionan las máquinas virtuales que desean agruparse, y se diseñan segmentos de LAN y conexiones de red para cada una. Pusimos nuestras tres máquinas virtuales en un único equipo, desde el cual las encendimos o apagamos a un tiempo, así como las suspendimos o activamos, con tan sólo una pulsación del mouse. No obstante, debe tenerse en cuenta que, a menos que se utilice un sistema anfitrión de gran potencia, el rendimiento caerá a medida que se añadan más máquinas virtuales.
Podés encontrar una descarga gratuita de la utilidad Player de VMware, una práctica herramienta para seleccionar archivos existentes de máquinas virtuales creadas con Workstation, GSX Server o ESX Server y ejecutarlos sin usar el núcleo del software. Podés usarlo para probar SO o aplicaciones en un entorno seguro y compartirlas con otros usuarios. Player posee una creciente base de seguidores, en la que la comunidad de Linux ocupa los primeros lugares. VMware ofrece enlaces a varios sitios Web, donde podés descargar máquinas virtuales prediseñadas y evaluar una multitud de sistemas Linux.
No puede negarse que Workstation ofrece una de las soluciones mejores y más rentables para probar y evaluar software. VMware es el rey indiscutible de la tecnología de máquinas virtuales, y su última versión de Workstation proporciona un buen repertorio de funciones nuevas, que logran que su relación calidad/precio sea todavía mejor.
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